Reseña | El hombre que se fue a Marte porque quería estar solo de David M. Barnett

DAVID M. BARNETT | EL HOMBRE QUE SE FUE A MARTE PORQUE QUERÍA ESTAR SOLO | AÑO 2018 | 368 PÁGINAS
 HARPERCOLLINS | ISBN: 9788491392057 | 4/5 ⭐⭐⭐⭐ | COMPRAR AQUÍ: HARPERCOLLINS AMAZON

Hoy os traigo la reseña de un libro por el que no daba ni un duro, y lo entenderéis a lo largo de los epígrafes porque os voy a contar desde mis primeras hasta mis últimas impresiones. Lo que si os voy a contar es que una vez más, porque no es la primera vez que me pasa, me alegro de tener orgullo lector. Porque sin él no habría terminado el libro, ni de broma. Así que ¡BENDITO ORGULLO LECTOR QUE HABITAS EN MI CUERPO! Dejaos llevar cuando no os está gustando el libro, puede que al final de la historia te conquiste por completo. Puede que tenga un final descabellado o que sea lo mejor que hayas leído jamás. Dale el beneficio de la duda al autor para que te sorprenda. Nunca dejes un libro a medias, puede que estés diciéndole adiós a tu mejor lectura del mes o del año. Dicho esto ⤵️

Gracias a HarperCollins por el ejemplar

    Portada y título: he estado vagando en busca de la versión original y he de decir que aunque la traducción no va desencaminada, la inglesa le da mil millones de patadas. Es más intuitiva y el título no es taaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan largo. Odio que eternicen los títulos. ¿Es llamativo? Sí. ¿Es fácil de recordar? En una palabra: NO. Es probable que dentro de poco lo único que pueda recordar del título es Hombre que se fue a Marte, me da igual si ha sido para perder de vista a la Tierra o para que la Tierra le pierda de vista a él. Lo mismo me da que me da lo mismo. Aquí HarperCollins ha pegado, para mi gusto, un resbalón importante. Aquí podéis consultar la maquetación de la novela clickeame. Esos dos planetas, en el que en uno aparece una persona sentada en un banco y otro más abajo en el que hay otras tres personas no están ahí arbitrariamente. Esto lo entenderéis en la parte de la trama (a la que ya sabéis que le he hecho un pequeño ajuste introduciéndola después de los personajes). 

Mientras observa a la gente bailar, se da cuenta de que no todo lo relacionado con crecer es, de hecho, tan malo. Tiene algo bastante divertido. Es solo que todo lo que ha hecho - cuidar de su hermano, preocuparse por su abuela, cocinar para todos, asegurarse de que todos lleguen a la hora o el lugar dónde deberían es la parte aburrida.

    Estructura interna: aquí no hay epílogos ni prólogos. Vamos a ir directos al meollo del asunto. La historia estará contada en tercera persona y dividida en tres partes. Esto lo único que tendrá de diferente es que tendremos alrededor de 20 capítulos por parte (primera parte: capítulos 1 al 22; segunda parte: capítulos 23 al 41; tercera parte: capítulos 42 al 68). Además de estar enumerados irán acompañados de un título que, según he ido viendo, se extrae de unas cuantas palabras o una frase literal del propio capítulo. Al disponer de un narrador omnisciente y del recurso pasado-presente la lectura no se lleva a cabo ágilmente. Esto puede ocasionar en algunos momentos unos desajustes entre lo que sabemos y lo que leemos; es decir, de repente estamos en el 1978 que en el 2017 con el mismo personaje y donde hemos dado un salto de 41 años. Esto no quiere decir que la lectura se imposibilite sino que prácticamente estaréis haciendo cuentas a lo largo de todo el libro ya que conoceremos a los personajes en su niñez, adolescencia y adultez.

- James - dice Thomas con calma -. ¿Por qué crees que estoy aquí? Me fui al espacio porque no aguantaba ni un momento más en la Tierra, no podía seguir observando ni un segundo más el desastre que era mi vida. Desde que era un niño, las cosas han ido mal a mi alrededor. Fracasé como hijo, fracasé como marido, fracasé en todo. Fracasé incluso en lo de ser el primer hombre en Marte. Ni siquiera es que estuviera destinado a este trabajo.

    Personajes: aquí cabría mencionar a unos buenos cuantos personajes porque el autor los ha metido a cascoporro. Sin embargo, me limitaré a mencionaros los más destacados porque sino no acabaríamos la reseña y tendría que dividirla en dos, como si esto se tratase de un video de Youtube. 
Cabría decir que indudablemente quien tiene todo el protagonismo es Thomas Major, o Major Tom como se le conoce en ocasiones en la novela debido a una de las canciones de David Bowie Space Oddity, pero para mi no ha sido así. La que para mi se ha convertido en la mayor prueba de voluntad, valentía y corazón es Gladys Ormerod, una anciana de 71 años que tiene su mundo hecho un desastre y que pone el de otro cualquiera patas arriba, como pueden ser perfectamente el de Ellie y James, sus nietos huérfanos de madre y con el padre encarcelado. ¡MENUDO DRAMA VERDAD! Pues no, aquí no acaba la cosa, porque me voy a detener en cada uno de ellos y os voy a trasladar mis impresiones a través de estos descabellados personajes. 

Empecemos por Gladys. Una anciana que tiene una demencia neurodegenerativa (esto no se concreta en el libro, de lo único que se habla es de demencia en lineas generales). Constantemente recordando a su esposo Bill que falleció hace veinte años. Cuidando de unos nietos que se han quedado 'sin padres' cuando a quien hay que cuidarla es a ella. O mejor dicho, ella se tiene que cuidar de sí misma. De los peligros del exterior y de los de su propio interior. Está constantemente siendo visitada por sus demonios, tiene episodios en los que se desconoce prácticamente así misma y debe estar completa y absolutamente encerrada entre las cuatro paredes de su casa para que no le ocurra nada malo. Sin embargo, esta mujer tiene garra, un aguante, que ya quisiera David Meca para cruzar el Nilo, y una mente maravillosa en la que no entra otra cosa que no sea ayudar, por todos los medios, a salir de ese lío en el que ha metido a sus nietos por recoger sobres marrones y no decir ni pío a James o a Ellie. 

Luego tenemos a Ellie. Una quinceañera que hace todo lo posible para sacar adelante a su familia que en este momento consta de James y Abu, o sea Gladys. Una adolescente que tiene que dejar de lado sus estudios, sin abandonarlos del todo, para trabajar en tres oficios completamente diferentes y poder así pagar las facturas y el colegio 'de pijos' al que los padres matricularon a James para explotar todo su potencial y madera de científico. No está viviendo como una chica que ha entrado en plena pubertad, donde sus hormonas se revolucionan, en la que debería estar más preocupada de salir y entrar que de estar encerrada trabajando a diestro y siniestro. Es una chica que no deja de tener la antena activada, con una mente inquieta que está cada dos por tres en funcionamiento y que intenta día tras día no se descubiertos por la policía para que no le separen de su hermano siendo estos llevados a un centro de menores y que su Abu no acabe encerrada en una residencia. Es de vital importancia para ella que nadie sepa sobre la vida que ha tenido su familia y, mucho menos, la que están teniendo ahora; no hasta que su padre no salga de la cárcel. 

De James, un pequeño de solo una década, no podemos pedir muchas cosas. Bueno sí, que se defienda. Que acabe apuntadose a clases de kárate para darle su merecido a Oscar Sherrington y su panda de matones que solo saben llamarle muerto de hambre o estar constantemente recordándole que tiene una abuela 'loca', una madre muerta y un padre en la cárcel, ¡como si él no lo supiera! Este chico lo único que hace es intentar pasar desapercibido por todos los medios, sacar las mejores notas de toda su promoción, porque otra cosa no será pero inteligente es un rato, y evitar a toda costa que la policía o los servicios sociales se personen en su casa para separarles de Ellie y Abu. Para ello intenta dar el menor ruido posible, tanto dentro de casa como fuera de ella, seguir poniendo en funcionamiento su mente científica y desear ansiosamente que su padre Darren vuelta a casa para así poder tener una infancia menos dura.  

Por último, Thomas Major o Major Tom. Un técnico químico que un día decide enfundarse el traje de astronauta para perderse en el planeta Marte, donde debería estar otra persona mejor preparada que él pero... ¡Por supuesto no os voy a contar el por qué es él quien acaba allí! Que el señor me libre de contar lo justo y necesario para que os quedéis con las ganas de leer a Barnett.
La cuestión es que a este pobre nuestro le ha pasado de todo menos bueno. Se encuentra más solo que la una, viviendo solo y en una calle en la que le han cortado los suministros hasta nuevo aviso. No tiene a nadie a quien acudir porque además de ser un nefasto hijo/hermano/marido/amigo es el llanero solitario. Si queréis conocer a alguien a quien no le gusta tener contacto ni visual ni dialéctico con nadie ese es Tom. Un tipo de cuarenta y siete años que se niega en rotundo a seguir en la Tierra. Quiere perderlos a todos de vista. Lo que no sabe es que una vez esté casi con el pie en nuestro planeta vecino tendrá unas ganas terribles y tremendas de volver con la humanidad, ¿por qué? Porque tendrás que leerlo para saber lo que le ocurre a nuestro astronauta enmascarado y desinteresado, más borde y duro que los trozos de la pizza.

"Aún no es de noche pero el cielo ya está de color azul profundo. La luna llena está muy cerca del horizonte, sobre los tejados negros. Como una moneda de diez peniques, dice papá. Thomas cierra un ojo y pone el pulgar y el índice alrededor del disco lunar.
- ¡La tengo, papá! ¡Tengo la luna!
- Métetela en el bolsillo, hijo - dice -. No sabes cuándo puedes necesitarla. [...]"

    Trama: la trama es sin duda lo que más atrapa, pero también lo que más cuesta de pillar porque empiezas a visitar el cine para ver La guerra de las galaxias y terminas pirándote a Marte con una mano delante y otras detrás y tú te quedas en plan What's happend? Pasa que Barnett nos mete los personajes y las subtramas con calzador. A veces necesitamos un poco de espacio entre ocurrencia y acontecimientos para respirar un poco y volver a ubicarnos.
Lo que sí está claro es que: 1) Thomas Major quiere desaparecer de la faz de la Tierra, 2) Gladys, Ellie y James serán desalojados de su casa si no consiguen cinco mil de los grandes para pagar las cuentas pendientes con el banco, 3) Se creará un vínculo entre estos cuatro protagonistas que acabará poniéndolos en peligro a todos con la BriSpA y 4) Se precisará de la intervención de Thomas Major en el Concurso Escolar Nacional de Ciencias para Jóvenes donde la flatus ignitionis será otro experimento científico y, sin lugar a dudas, más pestoso entre los candidatos. Entre tanto tendremos un poco de todo. Unos personajes que se niegan a que las cosas que van mal puedan ir a peor, una relaciones públicas que es más peligrosa que una víbora, un jefe que quiere liquidar a Major Tom y capítulos que pasarán entre canciones y canciones de los setenta y ochenta para hacernos más light los dramones que viviremos junto con los personajes.
Además de todo esto se mencionarán a personalidades como David Bowie, que casualmente muere el día que Thomas cumple 47 años, Stephen Hawking (que casualmente leí el nombre un día después de su muerte, bienvenidas a la chunguísima casualidad) y películas como La guerra de las galaxias o El planeta de los simios (película que vi el día anterior a leer su título en la novela, añadamos otra casualidad más).

¿Fue eso? Thomas se frota la cara con la mano. ¿Un intento de redención? ¿A estas alturas? ¿Eso es todo? ¿Solo algo para... qué? ¿Para sentirse mejor, como expresa James tan sucintamente? Una vez más contempla la Tierra, cada vez más enana, y de golpe una imagen le viene a la mente. James está ahí abajo, en algún lugar, en la oscuridad. James, Gladys, Laura y Janet y todas esas personas cuyas vidas se cruzaron con la suya. Toda esa gente. Claudia. Y ahí arriba... nada excepto Thomas. Ningún ser humano aparte de él. ¿Seis millones de ellos en la Tierra y no supo encontrar allí a una sola persona de la que hacerse amigo? El espacio es un vacío ingrávido, pero de golpe siente que le oprime por todos lados.Y por primera vez desde que se subió a ese cacharro de feria soviético y fue disparado al espacio, se siente profundamente solo.

    Pluma del autor: Barnett ha conseguido que la cotidianidad y el vocabulario no excesivamente lleno de tecnicismos creen un aura humorística, que es sin lugar a dudas lo que se pretendía en esta novela. Es la primera vez que lo leo pero, si puedo, no será la última. La historia que ha creado es buenísima, en ella intenta por todos los medios ser lo más respetuoso posible con el colectivo científico y, sobre todo, con las personas que están perdiendo su hogar o los jóvenes que se hacen cargo de sus familiares debido a las enfermedades por las que atraviesan. En los agradecimientos el propio autor escribe unas palabras que quiero compartir con ustedes porque creo que es lo que más humano hace a un escritor. Tener la modestia de reconocer que solo no podría haber conseguido hacer el sueño de la publicación de una novela realidad.

Como Thomas descrube en esta novela, nadie puede existir en el vacío absoluto, y eso también sirve para los escritores. Ser un escritor podría parecer un trabajo solitario e introspectivo, pero un libro como este no llegaría a ver la luz sin el gran esfuerzo de un buen número de personas. 

    Aspectos positivos y negativos: por supuesto que esa estrella que le ha faltado para convertirse en una lectura perfecta la he notado. Puede que quizá sea algo más personal, sea un aspecto que se podría pasar por alto o más bien que no tendría porqué convertirse en un hándicap para leerlo. Esto se trata de que me he sentido muy perdida al comienzo del libro; esto es así hasta prácticamente llegar a la segunda parte. Pero es que la cosa no mejoraba por momentos ya que cuando por fin me enorgullecía de estar enterándome de lo que pasaba, empezaban a surgir nombres de personajes, que aunque han formado parte indispensable de los protagonistas y a través de ellos podemos conocer un poco más la personalidad de estos, no dejaban de ser una parte accesoria de la que se podría haber prescindido. Puede que al final este aspecto me gustase porque como ya os digo es algo personal que a veces necesitaba y que otras veces no me hacía falta o no me era excesivamente necesario. Aunque lo que más me ha dolido ha sido que en algunas partes del libro ha sido muy previsible. Me anticipaba a lo que a continuación iba a ocurrir y eso señores míos no me gusta nada. Si hay algo que más rabia me de es eso, pero en ese aspecto no sabía que el final que Barnett me iba a dar iba a ser tan glorioso. Así que vámonos derechitos a lo positivo por que, ¿para que minaros la moral? El libro me ha gustado y si le he dado esa nota ha sido por algo. Para empezar porque sus protagonistas son muy humanos. Cometen errores y cualquiera de ellos podríamos ejercutarlos nosotros mismos a día de hoy. Además de eso hay una inmensidad de situaciones cómicas que sacan al lector más de una carcajada. De hecho os diré que en este libro he aprendido más sobre los peos en llamas que en toda mi vida dando ciencias. En el aspecto científico y astrólogo el autor no se ha excedido, de hecho diría que es la parte menos relevante e importante en toda la novela. El factor social es lo que prima en todo ello y, sobre todo, la incansable búsqueda de la bondad en el ser humano. Le ocurren muchas desgracias a los personajes, pero cada una de ellas lo hace más fuerte e indestructibles.

- Los pedos surgen por la descomposición en nuestros estómagos de lo que hemos comido, gracias a las bacterias. La mayor parte de lo que comemos es procesado, o completo, y necesitamos reducirlo a compuestos químicos más simples. La mayoría de los pedos tienen - cuenta con sus dedos - seis gases principales. Dióxido de carbono, hidrógeno, sulfuro de hidrógeno, metano, nitrógeno y oxígeno. Pero, ¿sabíais que los pedos de cada individuo son únicos? Depende de la bioquímica y de lo que han estado comiendo. Por eso los míos son muy ruidosos pero no huelen mucho, pero los de mi Abu son flojos y malolientes. Como decimos en casa, silenciosos pero letales. [...]
- La flatus ignitionis ocurre cuando te tiras un pedo sobre una llama. El hidrógeno, el sulfuro de hidrógeno y el metano son gases inflamables. Hay principalmente hidrógeno, y eso hace que la llama sea amarilla. Si tienes un montón de metano, el color es azul. Yo nunca he sido capaz de hacer eso. Es muy raro. Lo llaman el Ángel Azul.

    ¿Recomendado?: si esto me lo hubieran preguntado cuando estaba a mitad del libro habría dicho absolutamente que no, pero ahora que lo he leído enterito, que sé que Major Tom no es más que un ser humano que se marchó de la Tierra para encontrar un mejor lugar en Marte y poder así hacer una nueva vida junto... Bueno junto a esa atmósfera, os puedo asegurar que os sentiréis identificados con él. Porque a veces cada uno de nosotros hemos sentido que no encajamos en algún lugar, o en el planeta en general.

En definitiva, El hombre que se fue a Marte porque quería estar solo es una novela dramática, con constantes toques de humor, protagonizada por personas que provienen de familias desectructuradas, que temen abrirse y expresar sus sentimientos a la humanidad, atacadas por sus interminables malos recuerdos y que intentan por activa y por pasiva encontrar su lugar en la Tierra, aunque ello implique justificar unos medios poco legales y moralizadores para alcanzar un fin que todo el mundo desearía tener: la felicidad.